En muchas ocasiones, ser más ecológico no requiere mayor esfuerzo. Sólo hay que retomar costumbres olvidadas. Hace un par de décadas, las servilletas de papel no eran muy usadas, por no decir que eran desconocidas para mucha gente. De repente, proliferaron, con la idea subyacente de que eran más cómodas de usar. Pero una servilleta de un solo uso, como una bolsa de plástico de un solo uso, es una aberración medioambiental.

En una escuela de Lleida han decidido volver a usar las servilletas de tela, las de toda la vida, las que siempre se han usado. En su comedor, 112 alumnos que, hasta ahora, usaban y desechaban al menos una servilleta de papel de lunes a viernes. Se calcula que el ahorro será de 35.000 servilletas de papel al año.

En la Fashion Week de Nueva York también hay moda ecológica. Cada vez más, el desarrollo sostenible está más de moda en el mundo de la moda. Loomstate, por ejemplo, es una marca que usa para sus creaciones algodón biológico u otras materias primas innovadoras, como la tela Tencel, que proviene de celulosa de madera. Esta empresa de moda se creó en 2004.

Rogan Gregory es el diseñador de Loomstate. Asegura que su trabajo es una mezcla de compromiso y fibras de calidad. Las telas ecológicas, en muchos casos, tienen más calidad y son más suaves que las convencionales. Otra posibilidad es reutilizar los desechos, como hacen en otros sectores.

Según la asociación de Tratamiento Neumáticos Usados (TNU), en 2011, en España, se recogieron más de 7 millones de neumáticos usados. Al reutilizarse, se ha evitado la emisión de más de 400.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2) y se han ahorrado más de 55 millones de litros de petróleo.

TNU es un sistema integrado de gestión en el que se agrupan los principales importadores y distribuidores del país. TNU gestiona los neumáticos fuera de uso generados en España, evitando la contaminación (ya sea por quemarlos o por desecharlos a un vertedero) y fomentando la reducción de residuos, ya que, no sólo los recupera, sino que también los recicla, los reutiliza y, por tanto, los revaloriza.

Ante todo, hay que recordar que, antes de reciclar, se debe reducir (la cantidad de recursos que se usan) y reutilizar. Pero, cuando ya no queda más remedio que desechar algo, sin duda lo mejor es hacerlo en su contenedor apropiado.

¿Qué beneficios produce reciclar los residuos? Son muchos más de los que parecen a simple vista. Aquí te presentamos 10 buenas razones para reciclar. Seguro que encuentras alguna que no conocías.

En muchos ámbitos, los países nórdicos son un ejemplo, más civilizados, más justos desde el punto de vista social, más preocupados y concienciados por la protección del medio ambiente. Es una percepción que tiene gran parte de la sociedad de otros países, en especial, de otros ciudadanos europeos.

Aprovechando esta visión, la empresa Cepsa y el Ayuntamiento de Murcia, en España, quiere apelar, en cierta forma, al orgullo de los murcianos, a la competitividad bien entendida, y va a iniciar una campaña en la que el reto será igualar a los suecos en cuanto a la cantidad de residuos reciclados.

Susanne Heisse viajó a Guatemala en 2001 y no se podía creer lo que veía. No muy lejos del maravilloso pueblo maya de San Marcos la Laguna, en la orilla del lago Atitlán, la basura se acumulaba y convertía un paisaje idílico en un horrible vertedero.

San Marcos es un lugar hermoso. Pero también es pobre dentro de un país ya de por sí pobre. Ni siquiera cuenta con servicio de recogida de basura. Botellas de plástico, envoltorios de todo tipo, chatarra, todo tirado por el suelo. En el peor de los casos, se paga a niños indígenas para que retiren la basura. Pero de nada sirve, ya que no hay ninguna forma de gestionar esa basura. No puede desaparecer por arte de magia.

Ante la falta de recursos, se recurre a la imaginación y a la reutilización. Con envases de Tetra Brik recuperados se puede aislar una casa. Es una idea que se está llevando a cabo en hogares pobres de Brasil.

En el país sudamericano, las tormentas y el calor pueden ser más que una molestia para los habitantes más pobres de la ciudad de Passo Fundo, en el estado de Rio Grande Do Sul, en el sur del país. Allí vive María Luisa Bueno, una profesora jubilada que dedicó su vida a enseñar química. Conoce, por tanto, cómo pueden usarse distintos materiales en determinados escenarios.

Un litro de aceite arrojado por el fregadero contamina mil litros de agua. Es esencial reciclar el aceite usado. Tan importante o más como reciclar el plástico, el papel o el vidrio. Pero, además, se debe reciclar el aceite, no sólo porque así no se contamina, sino porque se puede reutilizar para producir biodiésel. En otras palabras, porque es un desecho que puede tener un nuevo valor.

Un ejemplo de una mayor concienciación sobre este problema la encontramos en la provincia española de Guipúzcoa. La tasa de reciclaje de aceite usado en dicha región se ha duplicado en tres años. Ha pasado de las 201 toneladas en 2008 a las 586 de la actualidad. De ellas, 532,64 toneladas fueron recogidas en contenedores y, 53,62, en puntos móviles.

La Diputación de Vizcaya, el Gobierno vasco y la red social Koopera colaboran el proyecto Koopera Reusing Center, la primera planta automatizada de España para la gestión de ropa, calzado, libros, juguetes y electrodomésticos. Cuenta con un moderno sistema de reconocimiento de voz para separar materiales. Se han invertido seis millones de euros.

El objetivo es doble, ecológico y solidario: aumentar un 90% la reutilización de desechos y generar 264 puestos de trabajo para personas en riesgo de exclusión social, transformar “lo que nadie quiere en empleo y ahorro”, según el diputado general, José Luis Bilbao.