Como cada año, va a comenzar en Canadá la matanza de focas. El 95% de las muertes son de cachorros de focas arpa. Entre Canadá y Groenlandia, se calcula que mueren alrededor de medio millón de focas. Además, el método para matarlas es terrible: se las golpea el cráneo con un pico de hierro o con palos que tienen un garfio en la punta. También se emplean rifles.

La caza de focas en Canadá se repite cada año a pesar de que cuenta con una fuerte oposición de la opinión pública. Además de las protestas de los grupos ecologistas y de los grupos de defensa de los derechos de los animales, los científicos han advertido que la debilidad del hielo de los últimos años debido al calentamiento global provoca una mayor mortalidad entre los cachorros.

En un pequeño pueblo llamado Kapetakan, en el oeste de la provincia indonesia de Java, hay un matadero que procesa carne y piel de serpiente. Las pieles de las serpientes surten a fábricas indonesias que elaboran bolsos, zapatos, carteras y cinturones. La carne no se desperdicia en este país. Es considerada por algunos como un remedio para enfermedades de la piel y para el asma. Hay quien piensa que ayuda a aumentar la virilidad.

Las serpientes son capturadas en su hábitat natural cuando tienen entre 3 y 4 años de edad. A menudo, son los mismos lugareños quienes llevan a cabo esta labor. Se paga un precio por serpiente capturada. A veces, se trabaja en grupo, usando redes y trampas con anzuelos. Se cazan pitones y otras serpientes de menor tamaño. Las serpientes capturadas se guardan en bolsas y se venden a los mataderos.

Un encantador solenodonte, mamífero insectívoro endémico de la isla de La Española (República Dominicana y Haití), ha sido rescatado por las autoridades dominicanas, cuya intervención ha permitido que dejara de permanecer en cautiverio de un modo que amenazaba su supervivencia.

Su vida, por lo tanto no corría un peligro inminente, pero tratándose de un animal en grave peligro de extinción se ha tenido que intervenir de forma inmediata para protegerlo según exige la normativa.

Un perro abandonado se coló en el metro de Madrid. Quizá por frío, en estas fechas las temperaturas se acercan a los cero grados. Algunos pasajeros lo vieron y avisaron del hecho a los responsables del transporte público. Organizaciones de protección animal como Justicia Animal, Alba, Baas Galgo, El Hogar de Luci, Más Vida y la SPAP, iniciaron gestiones para obtener permisos para llevar a cabo su rescate, pero no les concedieron dichos permisos y, finalmente, no pudo ser localizado ni atrapado y murió.

Algunos empleados han tratado de coger a la perra, que era una galga, pero sin éxito. La empresa que gestiona el metro ha publicado un tuit lamentando que el perro haya aparecido sin vida y asegurando que se hizo todo lo posible por rescatarlo.

Nadie quiere que los niños se queden sin su Cabalgata de Reyes, pero quizá se pueda reflexionar sobre si son necesarios todos los animales que se usan en las cabalgatas de algunas ciudades. Es el caso de Madrid, donde el día 5 de enero se podrán ver paseando por las avenidas de la capital de España ovejas, ocas, burros, dromedarios y elefantes.

La coalición Infocircos, que agrupa a varias organizaciones por la defensa de los derechos de los animales ha pedido a la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, que, en particular, cancele la exhibición de elefantes.

Australia está llena de camellos salvajes, lo que supone un grave problema medioambiental por dos motivos. En primer lugar, son uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero (GEI) en el país. Por otra parte, cada año dañan cultivos. Las pérdidas por esta causa se calcula que llegan a más de diez millones de dólares (unos 7,5 millones de euros).

Hace dos años, una empresa presentó un método para exterminar a los millones de camellos que viven en libertad en Australia. La idea, propuesta por Northwest Carbon, era matarlos desde helicópteros y vehículos todoterreno y, después, procesar su carne para elaborar alimentos para animales de granja o domésticos.

La asociación PETA (People for Ethical Treatment of Animals, personas a favor de un trato ético a los animales) ha puesto cerca de mil dólares sobre la mesa para descubrir la verdad sobre el supuesto envenenamiento que tres elefantes sufrieron en una plantación de palmeras en Indonesia. Un dinero que se llevará quien ofrezca información valiosa para descubrir la identidad de los culpables del suceso, presuntamente unos empleados de la misma.

Su objetivo principal es que no queden impunes las muertes de estos animales severamente amenazados de extinción en Indonesia, y no sólo por el caso en sí, sino también para que en lo sucesivo los indonesios se lo piensen dos veces antes de repetir algo similar.

Un orangután hembra herida ha sido rescatada de una plantación de palma de aceite en Borneo, Indonesia. La orangután ha estado vagando durante más de un mes por la zona. Los veterinarios que han atendido al animal han sacado 32 perdigones de su cuerpo. Pero, en realidad, había más de cien dentro su cuerpo.

La orangután se llama Aan. Para la operación fue anestesiada. Se ha llevado a un lugar seguro que pertenece a la Orangutan Foundation por parte de la Agencia Indonesia para la Conservación de los Recursos Naturales (BKSDA-Kalteng). Se le practicó una radiografía para para conocer el alcance de sus heridas. Los rayos X mostraron que había 104 perdigones esparcidos por todo el cuerpo, incluyendo los órganos vitales, como ojos y oídos.

La Junta de Andalucía prepara legalizar una práctica que grupos animalistas consideran maltrato animal. Se trata de atar un galgo a un vehículo con motor para entrenarlo, que corra detrás de un coche o un quad (cuatrimoto). La idea de la Junta de Andalucía es legalizar la actividad a través de un reglamento, según informa la Federación Andaluza de Caza, que, por supuesto, está de acuerdo con la medida. De momento, en todo caso, sólo es un borrador interno.

Hasta ahora, esta práctica es considerada un delito de maltrato animal. Si se autoriza en Andalucía, quizá se abra la puerta a la posibilidad en otras regiones. En España, hay más de 180.000 galgueros, con 500.000 lebreles, según la Federación Española de Galgos.

Un chimpancé lleva viviendo en un domicilio particular 21 años. Así lo ha denunciado el grupo por la defensa de los animales Proyecto Gran Simio (GAP/PGS-España). El primate se encuentra, según la organización, en una situación extrema y en mal estado de salud. Su vida podría estar en peligro. Y la de personas que estén cerca, si se escapa.

El animal, llamado Montse, corre el peligro de escaparse de la jaula, lo que podría ser una desgracia. Es bastante probable que sufra graves problemas psicológicos, ya que, hace meses que sufre estrés por llevar muchos años encerrado. La dueña de esta chimpancé se puso voluntariamente en contacto con la organización Gran Simio para pedir ayuda por el estado en que se encontraba Montse.