El acuario más grande del mundo se encuentra en Estados Unidos. El acuario de Atlanta (en el estado de Georgia), alberga a más de 120.000 animales de medio millar de especies diferentes. Para que puedan vivir, se necesitan unos 32 millones de litros de agua. Hay 60 hábitats diferentes, imitando las condiciones de diversos ecosistemas. Unos 12.000 metros cuadrados de ventanas permiten la observación de los animales por parte de los visitantes.

Georgia Aquarium fue el proyecto personal de un hombre de negocios llamado Bernard Marcus, que soñaba con un acuario que impulsara la educación de los ciudadanos y el crecimiento económico de la ciudad. Marcus visitó 56 acuarios en 13 países para recabar ideas. Después, donó 250 millones de dólares para que se construyera el Georgia Aquarium. El terreno donde finalmente se construyó fue donado por Coca-Cola.

Me he hecho tantas veces esa pregunta… ¿Serán capaces los perros de reconocer lo que aparece en la pantalla de televisión? A juzgar por los creadores de este nuevo canal, sí. DOGTV promete emitir programación que entretenga a los perros. Esperemos que sea de mejor calidad que la mayoría de los programas para seres humanos.

DOGTV se ha lanzado en San Diego, California, Estados Unidos (sí, por una vez, no han sido los japoneses los responsables de una de estas originales ideas), aunque los dueños quieren expandir el canal por todo el país. DOGTV está dirigida exclusivamente al público canino. El objetivo es loable: que los perros estén entretenidos cuando les dejen solos en casa y no realicen ninguna trastada. Está por ver que el método sea efectivo. Si los atonta tanto como a los humanos, sin duda lo será.

China está intentando reaccionar ante la fuerte contaminación ambiental que padece. Lo hace invirtiendo más en energías verdes desde ya, pero también intentando mejorar la legislación sobre protección ambiental.

En los planes presentados esta semana para invertir en energías limpias nada se hace contra la industria del carbón, una de las principales fuentes de contaminación, pero sí se va avanzando en otros sectores, que no es poco.

En la India, dos cazadores furtivos, que, presuntamente, eran los responsables de recientes asesinatos de rinocerontes, fueron abatidos a tiros por guardias forestales en el Parque Nacional de Kaziranga, a unos 150 kilómetros al este de la capital del estado de Guwahati. A principios de mes, un rinoceronte había sido asesinado y despojado de su cuerno en el citado parque, patrimonio de la humanidad y donde vive la población más grande del mundo de rinoceronte indio. Era el segundo animal de esta especie asesinado en una semana y el duodécimo del año.

Assam cuenta con cuatro parques nacionales donde habitan el 80% de los rinocerontes indios. Según los responsables del Parque Nacional de Kaziranga, los guardias forestales mataron a los cazadores furtivos porque se produjo un intercambio de disparos. Algunos lograron huir.

Ninguna excusa es aceptable a la hora de abandonar mascotas. Ni irse de vacaciones o de viaje, ni pasar por dificultades económicas. Siempre hay alguna alternativa. Se pueden dejar las mascotas en refugios, en asociaciones protectoras de animales, en residencias o, ahora, a través de una nueva web, se pueden dejar durante unos días o semanas a cargo de un hogar de acogida.

La idea de esta web, Bibulu, es asegurar el bienestar de las mascotas, al tiempo que facilita la vida a los dueños. Sus impulsores son Enrico Sargiacomo y Tomasz Matuszczyk. Es una plataforma que se convierte en una alternativa a las residencias caninas cuando los dueños busquen dejar a sus mascotas durante un viaje o cualquier otra situación inesperada.

El comercio ilegal de marfil es una terrible lacra para la supervivencia de las poblaciones de elefantes en África. Las muertes no dejan de aumentar, y las mismas estadísticas lo atestiguan, registrándose el doble de elefantes muertos y el triple de marfil incautado a lo largo de la última década.

Éstos y otros preocupantes datos los arroja un nuevo informe titulado “Los elefantes en el polvo – La crisis del elefante africano”, cuya conclusión principal no es otra que la amenaza que suponen el aumento de los niveles de caza furtiva, así como la pérdida de hábitat de los elefantes africanos.

Google no admite anuncios que promocionen productos balleneros o la venta de marfil, eso en teoría, porque en la práctica ocurre todo lo contrario. Tal y como denuncia la Agencia de Investigación Ambiental (EIA), el buscador más utilizado cuenta por miles los anuncios que publicitan estos productos clandestinos.

Lógicamente, junto a la denuncia pública se incluye una petición al gigante de internet para que retire más de 1.400 anuncios sobre productos de ballena y unos 10.000 que promueven productos de marfil en la sección de shopping del Google japonés.

Shell ha anunciado que abandonará sus planes de perforación del Ártico. Pero no, que nadie comience a batir palmas, que la alegría no es completa, ni mucho menos. En realidad, sólo se trata de una pausa, pues el gigante del petróleo planea hacer de las suyas muy pronto en este frágil y bello ecosistema.

La petrolera sólo ha detenido sus planes de explotación durante este año, y lo ha hecho por dos razones principales: los accidentes ocurridos, que le han supuesto pérdidas millonarias, sumados a la presión mediática liderada por Greenpeace.

Un grupo de científicos australianos anduvieron devanándose los sesos para dar con una buena idea que ayudase a la conservación de los rinocerontes. Así, tras darle muchas vueltas al asunto, han llegado a la conclusión de que legalizar el comercio internacional de cuernos de rinoceronte podría salvarlos de la extinción.

En efecto, según estos científicos de la Universidad de Queensland y de otros organismos ambientales australianos, hay que detener las muertes constantes que ocasiona la caza furtiva para vender sus cuernos en el mercado negro. Opinan que ello lograría disuadirles total y absolutamente, tal y como afirman en un artículo publicado hoy en la revista Sciencie.

No hace falta ser un científico para ayudar en el proceso de catalogación de la biodiversidad del planeta. Cualquier persona medianamente interesada en la naturaleza puede hacerlo. Con la ayuda de libros o de la información que se puede encontrar en internet, ser un biólogo aficionado es más fácil que nunca. Así lo demuestran pescadores de las islas Galápagos, que, recientemente, hallaron una especie de pez muy extraña.

No ha sido el único descubrimiento hecho por los habitantes del archipiélago ecuatoriano. Tan importante es su labor que las autoridades han decidido reforzar esta cooperación con un programa que impulsará la ciencia ciudadana.