Las autoridades ambientales chinas han aprobado los planes de construcción de lo que se convertirá en la presa más alta del mundo. Por otra parte, y con una sinceridad que sorprende y aterra, han reconocido que el proyecto puede perjudicar a especies en peligro de extinción, tanto a algunas plantas como a peces poco comunes.

La presa tendrá una altura de 314 metros. El proyecto, llamado Shuangjiangkou, tiene como objetivo generar energía hidroeléctrica en el curso del río Dadu, en la provincia suroccidental de Sichuan. El grupo Guodian, una de las cinco empresas eléctricas estatales más importantes de China, se encargará del proyecto, que tardará más de una década en acabarse.

Los opositores y críticos de los transgénicos, los activistas y agricultores que luchan contra el poder de multinacionales como Monsanto, acaban de recibir un jarro de agua fría. El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha dictaminado (por unanimidad) que un agricultor de Indiana violó la patente de la compañía productora de organismos genéticamente modificados (OMG), en concreto, de una semilla de soja llamada Roundup Ready.

Es algo más que un problema medioambiental. Es un asunto económico (todo lo es, ¿verdad?) y de justicia social. Si un agricultor compra semillas de Monsanto, firma un contrato por el que se compromete a no guardar esas semillas. La razón es que Monsanto no quiere nadie conozca cómo se ha creado esa semilla (algo similar a lo que ocurre en otros campos, como con la tecnología, sector en el que las compañías parecen enfrascadas en una interminable lucha de patentes).

Ayer fue un día de protestas en España. Una huelga en protesta por los recortes en la educación pública, la manifestación de los afectados (estafados) por las preferentes de Bankia, la original protesta “Da un toque a Bankia”… Entre todas estas protestas, Greenpeace logró hacerse oír. Aunque para ello tuvo que subirse al techo del Congreso de los Diputados.

Dentro, los Parlamentarios discutían la Ley de Costas. Los activistas de Greenpeace, encima de los diputados, pedían que no se aprobara dicha ley, que va a permitir construir a pocos metros de la costa, afectando a playas y, en general, a todo el litoral. Más aún: es la vuelta a un modelo económico insostenible y muy perjudicial para el medio ambiente, el ladrillazo. En definitiva, es volver a una de las causas que provocó la crisis.

Las aguas residuales contienen gran metales pesados como níquel, manganeso, plomo, cromo, cadmio, zinc, cobre, hierro o mercurio. Si el nivel de estos metales pesados es muy alto puede resultar un problema para la salud. Son sustancias contaminantes, según la una directiva de la Unión Europea. Aunque, hay que aclarar que algunos de ellos son imprescindibles para el desarrollo de la vida. Por ejemplo, algunos son imprescindibles para el crecimiento de las algas. En definitiva, tiene que haber metales pesados en el agua, pero en una cantidad limitada.

El problema está en que algunas actividades humanas suponen aumentar este nivel de metales pesados en el agua. Entre otras, la limpieza de metales, el refino de fosfato, la generación de cloro o la fabricación de baterías y teñidos. Cuando se sobrepasan ciertos límites, pueden morir peces, plancton o, incluso, el ganado.

Los hábitats costeros son ecosistemas especialmente vulnerables. Son, por decirlo de alguna manera, el límite entre el espacio donde puede vivir el ser humano y el mar. En esa confluencia de lugares, la degradación ambiental es, en muchas ocasiones, mayor que en otras regiones. La historia de la humanidad ha visto cómo grandes civilizaciones nacían y se desarrollaban a la orilla del mar. Pero con un coste ecológico.

Por otra parte, las consecuencias del cambio climático afectarán especialmente a dichas regiones, entre otras causas, por la acidificación de los océanos, que perjudica a corales y otros animales marinos, y por la subida del nivel del mar causada por el calentamiento global y el deshielo de los casquetes polares y los glaciares.

Pascua–Lama es un proyecto minero que se desarrolla en dos países latinoamericanos: Chile y Argentina. Es una mina a cielo abierto ubicada a más de 4.000 metros de altura ubicada en la frontera entre los dos países: por un lado, en Pascua, en la provincia chilena del Huasco, región de Atacama; por otro lado, en Lama, en la provincia de San Juan. La empresa, Barrick Gold, quiere comenzar la explotación en 2014.

Grupos ambientalistas, así como partidos políticos de ambos países, están en contra del proyecto. No sólo por el daño al medio ambiente que va a suponer, en especial, por la contaminación de los acuíferos de la zona, sino también porque se sospecha que se han producido sobornos a políticos locales para que faciliten la marcha del proyecto.

Hoy os hablamos de un precioso proyecto. Se trata de recolectar muestras de los árboles más grandes del mundo para clonarlas. Es una idea de un arboricultor que vive de Michigan, Estados Unidos, y sus hijos, quienes llevan dos décadas tomando estas muestras biológicas. Son varios los objetivos que este equipo familiar persigue: restaurar viejos bosques, preservar la biodiversidad y combatir el cambio climático.

Tras la primera fase, la fase de recolección y clonación de los árboles gigantes, llega la segunda parte del proyecto: plantar los árboles. Se hizo de una forma global, plantando 24 ejemplares de secuoyas costeras de California en siete países diferentes: Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Irlanda, Canadá, Alemania y Estados Unidos.

¿Puede la eficiencia energética de una casa evitar un desahucio? Según un reciente estudio realizado por el Chapel Hill Center for Community Capital de la Universidad de Carolina del Norte y el Institute for Market Transformation (IMT) de Washington unas instalaciones eléctricas eficientes reducen el riesgo de impago de una hipoteca.

Las personas que viven en un edificio o una casa que tiene en cuenta este aspecto tienen un tercio menos de posibilidades de no poder llegar a fin de mes y no poder pagar la hipoteca. Los autores del estudio incluso recomiendan que esta circunstancia se tenga en cuenta a la hora de negociar y firmar la hipoteca.

Los salmones genéticamente modificados se están criando en Panamá, en una piscifactoría en medio de un bosque tropical y a unos 1.500 metros sobre al nivel del mar, en un lugar casi secreto, lo que no demuestra precisamente una intención de garantizar la transparencia y a mucha gente le puede entrar la duda de si el alimento que salga de allí es del todo seguro.

El criadero de salmones pertenece a la empresa estadounidense AquaBounty Technologies. Allí ha criado a salmones genéticamente modificados (GM) que crecen más rápido y alcanzan un mayor tamaño que cualquier otro salmón del planeta. Desde el bosque tropical panameño, los salmones GM podrían llegar hasta los supermercados y restaurantes de Estados Unidos.

Si hace unos días, tras el atentado del maratón Boston, mandaron a perros para ayudar a las personas a superar lo ocurrido, después de otro desastre, en este caso natural, el terremoto de 7 grados en la escala de Ritcher que ha sufrido China, es el ser humano el que ayuda a los animales. En concreto, al animal que es un símbolo del país: el oso panda.

Porque los animales también sufren estrés y, después de que la tierra temblara a sus pies y agitara violentamente los árboles donde viven, un grupo de osos panda de la provincia china de Sichuan se asustaron por el temblor.