Hay animales que viven tantas aventuras o más que la mayoría de los hombres. Al menos, si son animales como las tortugas, que pueden llegar a vivir cien años o incluso más. Es el caso de Adolph, una tortuga que fue encontrada en 1942 en un suburbio de Londres llamado Muswell Hill. Adolph es una superviviente, ha pasado por una guerra, por diversos accidentes y ahí sigue, viva.

Adolph se arrastraba por el boquete producido por una bomba alemana durante los bombardeos nazis sobre Londres en la Segunda Guerra Mundial cuando fue encontrada y recogida. Nadie sabe cómo llegó hasta allí. Aunque es bastante probable que estuviera en el edificio que fue destruido por la bomba alemana.

Las autoridades ambientales chinas han aprobado los planes de construcción de lo que se convertirá en la presa más alta del mundo. Por otra parte, y con una sinceridad que sorprende y aterra, han reconocido que el proyecto puede perjudicar a especies en peligro de extinción, tanto a algunas plantas como a peces poco comunes.

La presa tendrá una altura de 314 metros. El proyecto, llamado Shuangjiangkou, tiene como objetivo generar energía hidroeléctrica en el curso del río Dadu, en la provincia suroccidental de Sichuan. El grupo Guodian, una de las cinco empresas eléctricas estatales más importantes de China, se encargará del proyecto, que tardará más de una década en acabarse.

Alimentar a toda la población de este planeta va a ser uno de los grandes retos del futuro. El cambio climático y la contaminación afectan a la producción de alimentos e instituciones internacionales como la ONU o la FAO alertan de grandes hambrunas en los próximas décadas. A no ser que se tomen medidas.

Una de las medidas que se puede tomar es ampliar la dieta. Hace unos días la ONU hacía una polémica proposición: comer insectos para combatir el hambre. Pero se puede ampliar la dieta sin tener que comer bichos, recurriendo a los árboles. Expertos, apoyados por la opinión y las recetas de algunos cocineros, proponen comer árboles, especialmente en África.

La NASA ha modificado genéticamente una especie vegetal para poder analizar su comportamiento sin tener que cortarla. Y esta planta está creciendo en la estación internacional de la agencia espacial norteamericana. Los científicos quieren saber cómo crece en un ambiente sin gravedad.

Se sabe que, en el espacio, por la falta de gravedad, las plantas crecen a un ritmo menor. La pregunta que se hacen los científicos es si la falta de gravedad puede provocar otras propiedades que no tienen en la Tierra. Las aplicaciones de estos experimentos son múltiples: desde lograr aumentar la eficiencia y la sostenibilidad en la agricultura hasta la lucha contra el cambio climático.

Los opositores y críticos de los transgénicos, los activistas y agricultores que luchan contra el poder de multinacionales como Monsanto, acaban de recibir un jarro de agua fría. El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha dictaminado (por unanimidad) que un agricultor de Indiana violó la patente de la compañía productora de organismos genéticamente modificados (OMG), en concreto, de una semilla de soja llamada Roundup Ready.

Es algo más que un problema medioambiental. Es un asunto económico (todo lo es, ¿verdad?) y de justicia social. Si un agricultor compra semillas de Monsanto, firma un contrato por el que se compromete a no guardar esas semillas. La razón es que Monsanto no quiere nadie conozca cómo se ha creado esa semilla (algo similar a lo que ocurre en otros campos, como con la tecnología, sector en el que las compañías parecen enfrascadas en una interminable lucha de patentes).

Hay unas 10.000 especies de aves en todo el mundo. Algunas de sus habilidades son bien conocidas, como su capacidad para emitir bellos trinos. Pero otras habilidades, no tan conocidas, han sido usadas por el ser humano a lo largo de la historia de la humanidad. Las aves han sido cazadoras, guías, mensajeras… Los agricultores han usado rapaces para alejar a los pájaros que diezmaban sus cultivos. Con el entrenamiento adecuado, las aves podrían buscar y rescatar a personas atrapadas por un desastre natural.

A continuación, os presentamos diversas habilidades de las aves que pueden ayudar al ser humano. Algunas muy conocidas y otras sorprendentes.

Ayer fue un día de protestas en España. Una huelga en protesta por los recortes en la educación pública, la manifestación de los afectados (estafados) por las preferentes de Bankia, la original protesta “Da un toque a Bankia”… Entre todas estas protestas, Greenpeace logró hacerse oír. Aunque para ello tuvo que subirse al techo del Congreso de los Diputados.

Dentro, los Parlamentarios discutían la Ley de Costas. Los activistas de Greenpeace, encima de los diputados, pedían que no se aprobara dicha ley, que va a permitir construir a pocos metros de la costa, afectando a playas y, en general, a todo el litoral. Más aún: es la vuelta a un modelo económico insostenible y muy perjudicial para el medio ambiente, el ladrillazo. En definitiva, es volver a una de las causas que provocó la crisis.

El desierto de Taklamakán es un gran desierto que se encuentra en Asia Central, en China. Es el segundo desierto de dunas de arena más grande del mundo. Tiene dunas de hasta 300 metros de altura. Existe una carretera que cruza este desierto, uniendo las ciudades de Luntai y Minfeng, siguiendo la cuenca del río Tarim, de norte a sur.

Dicha carretera tiene una longitud total de 552 kilómetros (algo más que la distancia que separa Madrid de Barcelona). La mayor parte de la carretera (446 kilómetros) pasa por regiones deshabitadas, asfalto rodeado de dunas que se mueven y que llegan a cubrir la carretera. Para evitar este inconveniente, se plantaron dos filas de vegetación, una a cada lado de la carretera.

Se conoce como huracán, en ciertas partes del mundo, a un ciclón tropical. Es un sistema de tormentas que tiene una circulación cerrada alrededor de un centro de baja presión y produce fuertes vientos y abundante lluvia. Los ciclones tropicales se cargan de energía por la condensación de aire húmedo. Según su fuerza y localización, se llaman depresión tropical, tormenta tropical, huracán, tifón (sobre todo, en el sureste asiático) o ciclón.

Algunas regiones del planeta son más propensas a sufrir huracanes, aunque el cambio climático está cambiando la situación, como pudimos comprobar con el huracán Sandy, que llegó a Nueva York. Los huracanes se forman en puntos concretos de los océanos y llevan una trayectoria que depende del sistema climático global.

Miles de millones de cigarras están esperando enterradas bajo tierra las condiciones idóneas para salir. Llevan esperando 17 años. Tienen mucha paciencia. Se encuentran en la costa este de Estados Unidos. La proporción con el número de gente que vive desde Carolina del Norte (en el centro de la costa atlántica) hasta Connecticut (en el norte) puede llegar a ser de seiscientas cigarras por cada persona. Como poco.

Aunque parece un mal guión de una película hollywoodiense de serie B, en realidad, no hay ningún peligro para las personas. Las cigarras son inofensivas. Sin embargo, las plantas y algunos animales sí sufrirán sus consecuencias.